La ardilla que cruzó la carretera

Hace unos cuantos días viajando en coche por una carretera de Tineo se me cruzó delante una preciosa ardilla roja Sciurus vulgaris. Dado que iba despacio y era una vía bastante aislada me dio tiempo a parar y esperar a que terminase de cruzar, por lo que pude observarla unos segundos y hasta hacerle una fotografía antes de que se perdiera al otro lado.

Curiosamente, ese mismo día en el vecino concejo de Allande había localizado otro ejemplar, aunque este no había tenido tanta suerte. Intentó cruzar en una zona de mayor tráfico y donde los coches van a mayor velocidad, y allí terminó sus días el pobre animal. El atropello era muy reciente, de 1-2 días.

Las ardillas, a diferencia de la mayoría de los roedores, tienen actividad puramente diurna. En la época reproductora, que se inicia a finales del invierno, los machos pueden trasladarse a grandes distancias en busca de alguna hembra con la que reproducirse, a la que localizan por medio del olfato. Quizá las observaciones de este día tengan que ver con el puro deseo sexual.

Un reyezuelo entre el brezo

O más bien debería decir una reyezuela, porque se trata de una hembra de reyezuelo listado Regulus ignicapillus, como bien delata la línea amarilla de la cabeza (en los machos es anaranjada) revolviendo y buscando insectos en una mata de brezo arbóreo. La localicé hace escasos días en un paseo por la ribera del Narcea cerca del embalse de Pilotuerto, y le pude echar alguna que otra foto, aunque había poca luz y era una zona sombría.

 Reyezuelo listado Regulus ignicapillus Firecrest

El reyezuelo listado es el pajarín más pequeño de la avifauna asturiana junto con su pariente el sencillo, mide tan sólo entre 9 y 10 cm. Nidifica en una gran variedad de zonas arboladas, como bosques de ribera, pinares, robledales, hayedos..y gracias a su pequeño tamaño es especialista en buscar pequeños insectos en las ramas terminales de árboles y arbustos.

A pesar de su pequeño tamaño, el reyezuelo listado, que es un ave típicamente europea, es migrador, y en invierno recibimos gran cantidad de aves procedentes de otras latitudes. En esta época se mueve muy errático en compañía de otras aves forestales, sobre todo paridos como carboneros y herrerillos, pero pronto comenzará su época reproductora.

Chinche de la calabaza

Las chinches son insectos aplanados, muy característicos. Podemos encuadrarlos dentro del suborden de los heterópteros, en el orden de los hemípteros, que comparten con otros insectos como los zapateros. Aunque ocasionalmente pueden alimentarse de otras maneras, muchas especies son fitófagas, es decir, comen materia vegetal. En ocasiones se asocian a determinadas plantas, de las que pueden ser plaga, así los Coreidos se suelen alimentar de cucurbitáceas como las calabazas, y por eso se les llama genéricamente chinche de la calabaza.

Coreus marginatus

Una de las especies más típicas de esta familia es Coreus marginatus, de unos 14 mm de longitud y color pardo. Es muy típica la membrana final de los dos hemiélitros superpuestos sobre el abdomen, en forma de gota, que es más oscura que el resto del cuerpo, en algunos ejemplares casi negra. Esta especie es capaz de invernar en estado adulto en la vegetación, por eso se le encuentra en zonas bajas de Salas y Tineo en estas fechas tan tempranas. Se aparean en primavera, poniendo los huevos a continuación. Los nuevos individuos nacen en verano.

También espabilan las lagartijas

Al igual que otros animales que entran en hibernación, o al menos en reposo durante los periodos más crudos del invierno, la familiar lagartija roquera Podarcis muralis se ha espabilado con la mejoría del tiempo y los presagios de la primavera. En áreas más costeras este periodo de inactividad puede ser muy corto y las lagartijas se calientan al sol desde hace algunas semanas, pero en el interior, como es el caso de Salas y Tineo, hace pocos días que están activas, en especial en las zonas más altas. Este macho lo localicé la semana pasada en el entorno del Narcea, en Tineo.

Lagartija roquera Podarcis muralis Common wall lizzard

La lagartija roquera se distribuye por el norte de la Península Ibérica y se reproduce durante la primavera y el verano, con dos o tres puestas de huevos entre abril y julio.

Este pequeño animal que espanta a tantas personas es un elemento clave en las cadenas tróficas de la naturaleza asturiana. Parece ser que sus presas favoritas son las arañas, a las que caza activamente, junto con gran variedad de insectos. Por otro lado, es fuente de alimentación de un gran numero de depredadores, como serpientes, aves rapaces, mustélidos... Merece toda la protección y el respeto del que gozan otras especies más "simpáticas".

Los pajarillos se mueven

La primavera ya esta ahí, y los pajarillos lo saben. Se nota en su comportamiento, en su plumaje. en invierno tratan de pasar discretos, que no se note que están ahí. Tratan de sobrevivir. Ahora los días se van alargando, las temperaturas son más suaves, se acerca la época de cría...

En tres de las especies más llamativas de las zonas altas de Salas y Tineo se aprecian bien estos cambios. Por ejemplo, las alondras Alauda arvensis van deshaciendo los grupos invernales, se muestran cada vez más al descubierto y algunos machos comienzan a cantar. De hecho, en estas zonas el canto de las alondras es uno de los mejores indicativos de la llegada de la primavera. También mudan ligeramente su plumaje, y los machos presentan una llamativa cresta nupcial.

Alondra Alauda arvensis Skylark

Por su parte, en el bisbita alpino Anthus spinoletta también se van apreciando algunos cambios, sobre todo en su plumaje, bastante oscuro y discreto en invierno, y más lucido en época nupcial. En la muda prenucpial, que transcurre de enero a marzo, los bisbitas alpinos adquieren el plumaje de verano, cambiando medianas coberteras, algunas grandes coberteras más internas y terciarias. La foto de arriba es de hace unos pocos días y la de abajo es invernal.

Bisbita alpino Anthus spinoletta Water pipit

Finalmente, el escribano montesino Emberiza cia, más tardío que los dos anteriores, también va acercándose de forma paulatina a sus lugares de reproducción, y las parejas van tomando posiciones cerca de su territorio de cría.

Escribano montesino hembra Emberiza cia Rock bunting